CALORIMETRÍA INDIRECTA

El cuerpo necesita energía (la cual se mide habitualmente en forma de calorías), para poder realizar todas sus funciones fisiológicas, entre ellas el trabajo de los sistemas cardiovascular, pulmonar, nervioso, entre otros. Este gasto de energía se conoce como Gasto Energético en Reposo (GER). La determinación de la cantidad de calorías que cada persona requiere es un componente básico a la hora de dar una asesoría nutricional precisa y efectiva. El Gasto Energético en Reposo (GER) puede ser estimado por medio de ecuaciones matemáticas (es el método más habitualmente utilizado, sencillo, pero no siempre preciso), o puede medirse por medio de dispositivos especializados, siendo la segunda opción la más recomendada. Muchos estudios han demostrado que las ecuaciones (Harris Benedict y otras) proveen resultados inexactos cuando se aplican en personas con bajo peso, sobrepeso u obesidad, en el adulto mayor, en personas con baja masa muscular (sarcopenia), en pacientes con trastornos tiroideos y en las poblaciones latina, negra y china, ya que la mayor parte de la población utilizada para el desarrollo de estas ecuaciones fue de raza blanca. Debido a estas razones, entre otras, se aconseja realizar una medición precisa e individual mediante una Calorimetría Indirecta para el cálculo del GMR.

Contrariamente a lo que sucede con las ecuaciones mencionadas anteriormente, existe hoy en día un método científico y más preciso para poder medir el Gasto Energético en Reposo (GER), llamado calorimetría indirecta, el cual da a conocer el requerimiento real de calorías del paciente, y además se puede saber en qué porcentaje su metabolismo es lento, normal o rápido. Esto permite maximizar los beneficios de la terapia nutricional, ya que el nutricionista puede desarrollar un plan de alimentación que sea totalmente adaptado a las necesidades del paciente, y aun cuando éste tenga un metabolismo lento, el plan de tratamiento alimentario y físico va a funcionar. Por esto, la Asociación Americana de Dietistas (ADA), entre otras, recomienda el uso de la calorimetría indirecta para lograr ofrecer el tratamiento más efectivo a los pacientes. Dependiendo de los resultados, una persona puede ser:

• Normometabólica, cuando consume lo correcto para su metabolismo.
• Hipometabólica, cuando quema menos calorías de las adecuadas a su físico.
• Hipermetabólica, cuando utiliza más calorías de las que consume.

En función de los resultados obtenidos se crea un tratamiento individualizado basado en el ejercicio físico, la dieta y el objetivo que se quiere conseguir. Muchas veces la finalidad suele ser la pérdida de peso, pero también se aplica a personas muy delgadas que necesitan engordar, a deportistas o a personas con un peso adecuado que quieren saber cuántas calorías quema su cuerpo.

Como sucede con la gran mayoría de los análisis que se realizan a nivel clínico, para que los resultados de una calorimetría sean precisos, debe seguirse una serie de pautas que permitan eliminar todos aquellos factores que alteren el metabolismo. Algunos de estos factores son:

• El consumo de alimentos
• El consumo de agua
• El alcohol y el tabaco
• La cafeína
• Actividades de la vida diaria (bañarse, cocinar y moverse de un lugar a otro)
• Actividad física

Debido a lo anterior, al concurrir en la fecha y horario indicado en el turno deberá tener en cuenta:

• Concurrir con un ayuno mínimo de 8 horas.
• No tomar ninguna medicación el día anterior.
• No hacer ejercicio dos días antes.
• Tener un pequeño descanso de 20 minutos antes de realizar la prueba para disminuir el estrés y el ritmo cardíaco (se puede realizar en el mismo lugar de la prueba).
• Durante las últimas 24 horas no se debe haber ingerido cafeína (café, té negro, té verde, bebidas energéticas, gaseosas, chocolate), bebidas alcohólicas y cigarrillos.

• El paciente debe concurrir con la preparación adecuada según se indica en los REQUISITOS PARA HACER LA CALORIMETRÍA INDIRECTA.
• Debe llegar al menos 20 minutos antes de la cita de consulta, para hacer el reposo previo imprescindible en la sala de espera.
• Para el estudio se utiliza un equipo especial de medición compacto, una boquilla descartable, un tubo de respiración, un chip descartable de medición de gases, una Tablet con el software correspondiente conectada al equipo central por Bluetooth, y una almohada para el apoyo de los brazos que permite sostener cómodamente el equipo durante la medición.
• El paciente, ya instalado en el consultorio, sentado cómodamente en una silla, realiza un entrenamiento de respiración con la boquilla del equipo para acostumbrarse a respirar a través de ella con comodidad. Para evitar escapes de aire en la medición se le coloca un clip que tapa las fosas nasales y que permite respirar únicamente por la boca.
• Mientras tanto el profesional completa los datos personales y antropométricos del paciente en la computadora portátil conectada al equipo para realizar luego el informe personalizado.
• Una vez hecho este entrenamiento, se conecta la boquilla al aparato de medición y se realiza un nuevo test previo de entrenamiento en respiración, de aproximadamente 3 minutos, cuidando que el aire inhalado y exhalado no se pierda por fuera de la boquilla en ningún momento, procurando siempre mantener los labios ajustados a ella, lo que hace que la medición sea más precisa.
• Finalmente se coloca en el dispositivo la plaqueta de reactivos para el análisis de gases, y se procede a hacer la medición definitiva, debiendo respirar durante unos minutos pausadamente por la boquilla, guiado por las indicaciones que informan el software y el profesional, hasta que se completa la medición.
• Por último, se confecciona el informe final con los resultados, los que se envían por correo electrónico.
• NOTA: el tiempo de realización y costo de este estudio prevé solo la práctica especificada y la confección del informe que proporciona el equipo. Los resultados deberán ser evaluados luego por el profesional tratante en el contexto de una consulta clínica, como así también todas las explicaciones y dudas que surjan de los mismos y su aplicación definitiva en el tratamiento.

• La calorimetría indirecta mide su gasto energético en reposo (GER), es decir, nos precisa las calorías que gasta su organismo en quietud.
• Así, nos orienta sobre su metabolismo basal para determinar si éste es normal o bien está aumentado o disminuido.
• La información obtenida mediante esta prueba permite calcular las necesidades energéticas diarias con el fin de instaurar un tratamiento físico y dietético adecuado a sus características específicas y particulares.
• Los resultados se informan en el momento, pero se imprimen y se entregan en 48/72 hs. o se envían por correo electrónico.